Памятник собаке по кличке Олд Драм стоит перед зданием суда города Уорренбург, в штате Миссури. Что примечательно, но Олд Дрма стал самой первой собакой в истории человечества, которую назвали «Лучим другом человека». На постаменте памятника этому псу есть надпись, которая также является и речью Сенатора Джорджа Грэма Веста, которая называется «Дань Собаке», написанная в 1870 году:
«Единственным и совершенно, как это не звучит парадоксально, бескорыстным другом человека в этом лживом и корыстном мире, другом, никогда не покинувшем его, который никогда не был неблагодарным, который никогда не предавал человека, является – собака.
Только собака всегда останется рядом с человеком, будь он богат или беден, здоров или болен.
Только собака будет спать на холодной земле, независимо от того, дуют ли холодные ветры, яростно ли метет снег, только ради одного – быть рядом со своим хозяином.
Только собака будет целовать руку хозяина, пусть даже он и не может дать ей воды. К тому же собака будет зализывать раны и царапины хозяина, которые он получил в результате столкновений с жестокостью окружающего его мира.
Только собака будет охранять сон своего нищего хозяина с таким же рвением, если бы он был принцем чистых кровей.
К тому же, когда уходят все остальные друзья – собака остается.
Когда все богатства улетучиваются и все вокруг разваливается на куски, только собака будет все также постоянна в своей любви, как и солнце, которое шествует ежедневно по небу».
На самом деле Олд Драм не слишком был известным псом, несмотря на то, что именно в его адрес впервые были произнесены такие яркие речи, полюбившиеся со временем всем любителям собак.
Олд Драм погиб ночью 18 октября 1869 года. этот пес был верным другом фермера Чарльза Бердена. Он всегда сопровождал его на охоте. В этот раз он случайно забрел на землю, которая принадлежала Леонидасу Хорнсби. Племянник последнего, Сэмюэль Фергюсон застрелил собаку. Дело в том, что Хорнсби как раз на днях собаки задрали нескольких овец, после этого он поклялся убить любое бродячее животное, которое встретит на своем пастбище. К великому несчастью, под руку попался именно Олд Драм.
Для Берден Олд Драм был не просто домашним питомцем – это был его друг. Он был просто вне себя от горя. В итоге Берден подал на Хорнсби в суд. Было три судебных процесса, причем, Берден нанял самого лучшего адвоката в Миссури – это и был будущий сенатор Грэм Вест. Именно в своей заключительной речи Вест и произнес настолько трогательный панегирик Олд Драму, что очень многие в зале суда начали утирать слезы, поэтому жюри присяжных проголосовали в пользу Вердена.
Так как среди многих хвалебных слов Веста в адрес Олд Драма есть несколько размытая фраза о том, что «Собака – лучший друг человека», то именно его и считают автором этого знаменитого крылатого выражения.
После того, как Берден выиграл процесс, он получил моральную компенсацию в размере 50 долларов – это была довольно значительная в то время сумма.
Кстати, по злой иронии судьбы Сэмюэль Фергюссон, который убил Олд Драма был застрелен через пару лет в Оклахоме.
